El asteroide 1998 OR2, una roca de unos 2,5 kilómetros de diámetro, se mantendrá a una distancia de 6,3 millones de kilómetros de la Tierra, tal y como han explicado los científicos de la NASA en su cuenta de Twitter. Para hacernos una idea de la envergadura de este objeto, su longitud equivale a 350 campos de fútbol colocados uno continuo del otro.
Este objeto fue descubierto junto a otro asteroide (1998 OH) por la NASA en agosto de 1998, ambos de un tamaño considerado lo suficientemente grande como para provocar daños en la Tierra, según publicó la agencia espacial estadounidense hace décadas en un artículo en su página oficial.
En aquel momento, los astrónomos aseguraron que ninguno de los asteroides “mostraba signos de acercarse peligrosamente a la Tierra en al menos las próximas décadas”. Sin embargo, ahora la NASA ha detectado que el asteroide 1998 OR2 se acercará a la Tierra el próximo 29 de abril de 2020.
Si bien se considera un objeto potencialmente peligroso a todo aquel que se acerque a la Tierra a menos de 7,4 millones de kilómetros y cuyo tamaño sea superior a 140 metros, según explica la NASA. No obstante, los científicos sostienen que la población puede tener “la seguridad de que este asteroide pasará la Tierra de manera segura”, según el tuit de la agencia estadounidense.
Pese a sus grandes dimensiones, el CNEOS (Centro de Estudio de Objetos cercanos a la Tierra) de la NASA asegura que no hay riesgo de impacto ya que el asteroide 1998 OR2 no está incluido en la clasificación publicada por Sentry, un sistema de monitoreo que establece una lista con aquellos asteroides que probablemente causen impactos significativos en la Tierra durante los próximos 100 años.
‘The virtual Telescope Project’ ha proporcionado algunas imágenes del cuerpo rocoso captadas en el espacio. A partir del 28 de abril se podrá seguir en directo el viaje de este asteroide cerca de la Tierra.
¿Se podrá observar desde la Tierra?
Según la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC), el mayor acercamiento se producirá el día 29 de abril, cerca de las 09.56 GMT, y si se podrá ver desde la Tierra, aunque no sin un telescopio.
De acuerdo con la SAC, cualquier persona con un telescopio pequeño y que sepa apuntarlo hacia el lugar y momento correcto podrá apreciar al asteroide 5276 como una aparente estrella moviéndose muy lentamente.
ESA/P.Carril
