Una empresa israelí desarrolló un test que detecta el coronavirus COVID-19 en 30 segundos, gracias a los olores.

Autoridades indicaron que el gran objetivo es el de realizar pruebas a gran escala y permitir “un retorno a la normalidad”, en momentos en que Israel sufre una segunda oleada de contagios.

Se trata de determinar la presencia del nuevo coronavirus, no la de anticuerpos. La sociedad NanoScent, una empresa emergente (start-up) especializada en el análisis de olores gracias a algoritmos y basada en Misgav (norte de Israel), puso a punto una prueba que hace pensar en los test de alcoholemia, con la diferencia de que hay que expirar por la nariz –y no por la boca– a un tubo ubicado en una de las fosas nasales.

¿Cómo funciona la nueva prueba de covid-19? El tubo es conectado luego a un pequeño aparato y a su vez conectado con un teléfono móvil que zumba ligeramente al aspirar el aire.

En escasos segundos, el resultado aparece en el teléfono: “COVID-19 negativo”, indicó uno de los laboratorios de NanoScent.

Cuando el nuevo coronavirus empezó a expandirse por el mundo, la empresa israelí se preguntó cómo poner sus innovaciones al servicio de la lucha contra la pandemia. Ahora gran parte de su actividad está vinculada con ese combate.

La empresa ha analizado el aliento de miles de israelíes contaminados e identificado luego los olores específicos de quienes son portadores del virus. “Se puede detectar quién es, o quién podría estar contaminado por el virus”, explicó Oren Gavriely, director general de NanoScent.

Los ensayos en curso en Israel han dado resultados cercanos al 85% de precisión. La tecnología, que podría recibir autorización para salir al mercado, está siendo probada en el marco de un proyecto piloto llevado a cabo en Europa, dijo el director.