La detención se llevó a cabo luego de una breve persecución realizada en el cantón Los Jobos de dicha jurisdicción, mientras  conducía un vehículo bajo los efectos de bebidas embriagantes.

Al ex alcalde Nicolás Alfredo Barrera se le detectaron 500 grados de alcohol en la sangre mientras conducía, por lo que será procesado por el delito de conducción peligrosa.

Nicolás Barrera gobernó por varios periodos la comuna de Santa Elena bajo la bandera del  partido FMLN.

El ex alcalde también generó polémica ya que a pesar de que trabajaba para el gobierno de Sánchez Cerén, financió la campaña del actual alcalde José Ferrufino Melara, perteneciente al partido ARENA.