Cerca de Beersheba, en el desierto de Negev de Israel, se está desenterrando un inusual poblado judío, una torre de vigilancia y pasajes subterráneos raros y bien conservados de la era del Segundo Templo, anunció hoy la Autoridad de Antigüedades de Israel. Entre los artefactos descubiertos en este importante sitio se encuentra una representación intrigante de una menorá de nueve tallos, que ilustra un fragmento de una lámpara de aceite.
Según el arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el Dr. Daniel Varga, “esta es probablemente una de las primeras representaciones artísticas de una menorá de nueve ramas descubierta”.
El sitio está fechado en el siglo I EC. y se estableció hasta la revuelta de Bar Kochba en 135 EC. De acuerdo con el comunicado de prensa de la Autoridad de Antigüedades de Israel, los pasadizos ocultos descubiertos allí pueden haber sido utilizados por los rebeldes judíos.
Descubiertos en el extremo sur de Judea, junto a un camino que llevaba desde Tel Beer Sheva hasta la llanura costera del sur, los hallazgos del sitio de 2 dunam (medio acre) indican una continuación de la práctica religiosa judía en los márgenes del reino, como baños rituales, vasijas de piedra asociadas con leyes de pureza, y una gran cantidad de cerámica y lámparas decoradas con temas típicos judíos, como las hojas de uva. Hallazgos adicionales incluyen olivos y carozos, e instalaciones para hornear.
A pesar de estar al margen de Judea, el poblado no estuvo exento de los disturbios experimentados a lo largo de la Tierra de Israel ocupada por los romanos durante esta era: “Los signos de una conflagración descubierta en algunas de las estructuras muestran una crisis que experimentó el poblado, probablemente la de La primera revuelta judía en c. 70 EC”, dijeron los excavadores principales, el Dr. Peter Fabian de la Universidad Ben-Gurion en el Negev y Varga de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
El descubrimiento de un próspero poblado judío en esta parte de la provincia romana fue aclamado por expertos.
“Realmente no tenemos ningún sitio judío del período del Segundo Templo en esta área”, dijo la arqueóloga Shira Bloch, nacida en Zimbabwe. “Nuestra excavación es grande, compleja y muy interesante”.
Además de su tamaño y conservación, Bloch enfatizó que la importancia del sitio también se debe a la clara evidencia de que a pesar de estar en las afueras del reino, los residentes “mantuvieron su judaísmo”.
Pero el sitio no será visible por mucho tiempo: la excavación es parte de una operación de salvamento antes de un nuevo vecindario cerca de la entrada norte de la ciudad y, según Bloch, a menos que haya una gran protesta pública, solo la torre de vigilancia está actualmente planeada para conservación.
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